.320 et sa famille



La date de naissance de la .320 n'est pas connue avec certitude. On peut la situer vers 1870, et même un peu avant, 1867 - 68.
La .320 est une cartouche à percussion centrale, qui ressemble beaucoup à la 32 courte à percussion annulaire apparue avec le Smith & Wesson 1 1/2 en 1865.
Ce n'est pas avant 1875 que l'on voit des revolvers américains à percussion centrale chambrés pour cette cartouche. Et la .320 est alors annexée par les Américains (Colt) qui en fait la.32 short Colt. Ces deux cartouches sont interchangeables dans les deux sens, bien que la .32 Short Colt soit légèrement plus puissante que la .320 et que l'étui soit parfois un peu plus long.

Les premières .320 fabriquées en Angleterre, probablement par Eley, avaient un étui en cuivre et un amorçage Berdan.
Très vite, des armes de ce calibre furent fabriquées en quantité à Liège, et se répandirent dans toute l'Europe dès les années 1875-80, bien que la précision de la .320 laissât autant à désirer que sa puissance.

Gaupillat lança sur le marché une cartouche à amorçage interne, reprise par Gevelot. L'amorçage interne présente l'avantage d'une parfaire étanchéité au niveau de l'amorce, mais comme l'étanchéité au sertissage de la balle était des plus douteuses, la conservation de ces cartouches était plutôt aléatoire.

Comme pour toutes les cartouches de revolver de cette époque, les tolérances sont considérables, surtout en ce qui concerne la longueur de l'étui, puisqu'on peut trouver deux bons millimètres d'écart entre les plus longs et les plus courts.

Les variantes américaines de la .320:
Avec l'achat du brevet Rollin White en 1855, Smith & Wesson s'assura l'exclusivité pendant quinze ans du barillet foré de part en part, et par conséquent, de la cartouche métallique à percussion centrale. Cela n'empêcha pas l'importation d'armes européennes aux Etats-Unis, et, même au lendemain de la Guerre de Sécession, cette importation (licite ou non), marcha bon train. Des revolvers anglais Tranter traversèrent l'Atlantique, pour lesquels les Américains fabriquèrent bientôt une cartouche nettement plus longue et plus puissante, appelée .32 Long C.F. (Center Fire), pour la différencier de la .32 Long R.F.

Cette .32 Long C.F. existe déjà depuis un bon moment en 1875, quand apparaissent en 1875 les .32 Short Colt et .32 Long Colt; cette dernière supplantera très vite la .32 Long C.F. qui ne tardera pas à tomber dans l'oubli. Car, le brevet Rollin White tombé dans le domaine public, Colt se rue sur le marché et dès 1872 produit des revolvers de petit calibre, d'abord en percussion annulaire, puis en percussion centrale. Les barillets Colts étant un peu plus long que ceux des revolvers anglais d'importation, on peut employer une cartouche un peu plus longue que la .32 Long C.F.; la .32 Long Colt étant trop longue pour les barillets des revolvers anglais ou belges, et la .32 Long C.F. étant rapidement abandonnée, les propriétaires d'armes européennes n'auront plus d'autre solution que de tirer de la .32 Short Colt.

La .32 Long Colt, sans avoir exactement les côtes de la 32.R.F. produite en 1861 pour le Smith & Wesson n°2, s'en rapproche beaucoup.

Nouvelle traversée de l'Atlantique:
Cette .32 Long Colt repasse l'Atlantique en 1882, pour devenir en Angleterre la .320 Long, dont la carrière sera infiniment moins brillante que celle de la .320 normale, la courte, celle que tout le monde connait. Mais suivant la tradition européenne, la .320 Long est moins chargée, moins puissante que la .32 Long Colt.

La carrière Européenne de la .320:
Cette cartouche à été fabriquée dans toute l'Europe, Gévelot ne l'a abandonné que dans les années 50, elle a été produite aussi par Fiocchi avec un amorçage Berdan externe et par Léon Beaux avec un amorçage couvert. Fiocchi à produit des .320 à balle chemisée, ce qui est évidemment révolutionnaire, pour une cartouche qui pendant cent ans (et plus) n'a connu que des balles en plomb nu.
Si l'on met de côté ces cartouches de fabrication récente, les .320 que l'on peut récupérer de-ci, delà, offrent un pourcentage de ratés et de longs-feux important. Les boîtes vendues par les armuriers en 1967-1968, présentèrent parfois jusqu'à 40% de ratés.







Cotes moyennes:
Appellation: .320 ou .320 courte
Longueur totale: 24,7 à 26,8 mm
Longueur de l'étui: 14,8 à 16,8 mm
Longueur de la balle: 12,0 à 13,8 mm
Poids de la balle: 4,4 à 5,8 g
Nature de la balle: plomb nu
Forme de la balle: cylindro ogivale, plus ou moins pointue
Poids total: 7 à 8 g
Poids de la charge: 0,36 à 0,40 g de poudre noire
Calibre réel: 7,60 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au sertissage: 7,95 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au culot: 7,95 à 8,15 mm
Diamètre de l'étui au bourrelet: 8,90 à 9,56 mm
Vitesse initiale: 160 à 175 m/s suivant poids de la balle

Synonymes:
.320 Short Revolver CF Long Case.
Revolver Kal. 320.
.320-6-80 Revolver.
.320 CF.
.320 Karcher.
7 x 18.
.320 Kurz.
7 x 16 R.
7,5 x 16 R.
8 x 18 English.
Kal .320.

Cotes moyennes:
Appellation: .32 Long C.F.



Longueur totale: 28 mm environ
Longueur de l'étui: 21,3 mm environ
Poids de la balle: 5,6 à 5,8 g
Nature de la balle: plomb nu
Forme de la balle: cylindro ogivale
Poids total: 8,10 g environ
Poids de la charge: 0,55 0,60 g de poudre noire (estimation)
Calibre réel: 7,70 à 7,92 mm
Diamètre de l'étui au sertissage: 7,90 à 8,00 mm
Diamètre de l'étui au culot: 8,00 à 8,15 mm
Diamètre de l'étui au bourrelet: 9,25 à 9,65 mm
Vitesse initiale: 200 m/s environ

Synonymes:
.32 Long Webley.
.32 Long Tranter.

Cotes moyennes:
Appellation: .32 Long Colt graissage externe
Longueur totale: 30,5 à 32 mm
Longueur de l'étui: 19,5 à 21,2 mm
Poids de la balle: 5,2 à 5,8 g
Nature de la balle: plomb nu
Forme de la balle: cylindro ogivale
Poids total: 8,10 g environ
Poids de la charge: 0,65 g de poudre noire
Calibre réel: 7,95 à 8,13 mm
Diamètre de l'étui au sertissage: 7,95 à 8,13 mm
Diamètre de l'étui au culot: 8,00 à 8,15 mm
Diamètre de l'étui au bourrelet: 9,30 à 9,65 mm
Vitesse initiale: 230 m/s environ

Cotes moyennes:
Appellation: .32 Short Colt



Longueur totale: 25,8 à 26,2 mm
Longueur de l'étui: 15,9 à 16,5 mm
Longueur de la balle: 15,5 mm environ
Poids de la balle: 5,2 à 5,9 g
Nature de la balle: plomb nu
Forme de la balle: cylindro ogivale
Poids total: 7 g environ
Poids de la charge: 0,51 g de poudre noire (environ)
Calibre réel: 7,85 à 8,13 mm
Diamètre de l'étui au sertissage: 7,92 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au culot: 8,00 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au bourrelet: 9,15 à 9,60 mm
Vitesse initiale: 227 m/s environ

Synonymes:
.32 Short C.F.
.32 Short Colt.
.32 S & W.
.32 Webley.
7,9 x 15 S & W.
8,15 x 15,30 S & W.

Cotes moyennes:
Appellation: .320 Long



Longueur totale: 29,0 à 31,6 mm
Longueur de l'étui: 19,5 à 21,5 mm
Poids de la balle: 4,8 à 5,9 g
Nature de la balle: plomb nu (existe en version chemisée chez Fiocchi)
Forme de la balle: cylindro ogivale plus ou moins arrondie ou tronquée (Eley)
Poids total: 7,4 à 8,4 g environ
Poids de la charge: 0,52 g de poudre noire ou 0,25 g de poudre sans fumée
Calibre réel: 7,60 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au sertissage: 8,00 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au culot: 8,05 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au bourrelet: 9,20 à 9,65 mm
Vitesse initiale: 200 m/s environ

Synonymes:
.320 Long Revolver & Rook rifle.
Revolver Kal. 320 LG.
.320-8-80 Long.
.320 Long.
.320 Long Revolver C.F.
.320 Long Rifle.
.320 Rook.
7 x 19 R Long.
7,55 x 20 R Lang.
8 x 19,5 English.

Cotes moyennes:
Appellation: .32 Long Colt graissage interne
Longueur totale: 29,0 à 31,6 mm
Longueur de l'étui: 19,5 à 21,5 mm
Poids de la balle: 4,8 à 5,9 g
Nature de la balle: plomb nu (existe en version chemisée chez Fiocchi)
Forme de la balle: cylindro ogivale plus ou moins arrondie ou tronquée (Eley)
Poids total: 7,4 à 8,4 g environ
Poids de la charge: 0,52 g de poudre noire ou 0,25 g de poudre sans fumée
Calibre réel: 7,60 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au sertissage: 8,00 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au culot: 8,05 à 8,10 mm
Diamètre de l'étui au bourrelet: 9,20 à 9,65 mm
Vitesse initiale: 200 m/s environ