Jean-Baptiste & Benoit CLAIR.

Installés rue de Lyon, à St-Etienne, les frères Clair commencent à faire parler d'eux à la fin des années 1880, avec le dépôt d'un brevet couvrant l'invention de divers systèmes d'armes automatiques par emprunt des gaz.

Leur avance dans ce domaine fait alors de leur atelier le point de rencontre privilégié des chantres de l'automatisme. Mondragon restera quelques temps à St-Etienne chez les frères Clair, pour peaufiner le fusil qu'il fera adopter dans son pays.

Sur le plan commercial, seul le fusil de chasse Clair-Eclair semble avoir connu un certain succès. Un succès d'estime qui ne permettra pas à ses inventeurs de poursuivre leurs coûteux travaux. Dans le domaine militaire, leur revolver tirant la cartouche de 8,92 mm n'aura pas plus de chance. Essayé par l'armée au camp de Châlons en 1898, cette arme qui n'était qu'au début de son développement fut rejetée et le dossier enterré sous une pile de projets aussi intéressants qu'aventureux.